干ばつは家畜、農家、食料品代にどのような影響を及ぼしますか?

干ばつにより農家が牛を売らざるを得なくなった場合、牛肉と牛乳の価格が上昇する可能性がある。 (ガス・チャン / ザ・プレーン・ディーラー)ザ・プレーン・ディーラー

オハイオ州クリーブランド - 干ばつについて考えるとき、最初に思い浮かぶのは作物、庭園、その他の植物のことです。 しかし、動物とその副産物も水不足の影響を受けており、最終的には食料品費の高騰につながる可能性があります。

農家は警報を発することに消極的だが、木曜日はオハイオ州が2023年に干ばつに入った最初の週となった。オハイオ州北東部も、5月と6月の雨が降らない期間が記録上2番目に長く、わずか25日間に次いで長い。 1977年に。

農務省によると、オハイオ州では、現在干ばつの影響を受けている地域に、180万頭の豚、60万頭の牛、400万エーカーのトウモロコシ、380万エーカーの大豆、1.7エーカーの干し草がある。

それでは、状況が悪化した場合、家畜はどうなり、オハイオ州にどのような影響を与えるのでしょうか?

「種が異なれば、影響も異なります」とオハイオ州農場局家畜部長のロジャー・ハイ氏は言う。 「しかし、私たちが知っていることの一つは、動物の栄養と暑さと乾燥した地面が健康に影響を与えるということです。」

人間と同様に、牛などの家畜も暖かい気候では汗をかき、呼吸器系の問題を引き起こす可能性があります。そのため、動物はより多くのエネルギーを消費する必要があり、その結果、一日中活動し続けるためにより多くの食物が必要になります。

しかし、干ばつ時には栄養のある食料を入手するのが難しくなる可能性があります。 穀物、干し草、草は、動物にエネルギーを与えるタンパク質と同様に、干ばつの間に栄養価を失います。

さらに、水不足により草、トウモロコシ、その他の飼料に硝酸塩が混入し、反芻動物や有蹄動物の草食動物では硝酸塩中毒を引き起こす可能性があります。これらの動物は、植物由来の食物を事前に特殊な胃で発酵させて栄養を摂取することができます。消化 - 牛やヤギと同じです。

硝酸塩中毒は、硝酸塩が血流に吸収されてヘモグロビンと結合することによって引き起こされ、酸素が体全体に運ばれなくなり、最終的には窒息または死につながります。

ダンディーにあるジェフ・ミラーのベア・ケイブ・ファームのような有機農場で家畜が飼育されている場合、これはさらに重要です。

「私は有機酪農を営んでおり、牧草乳の生産ルートを歩んでいます。そのため、生育期を通じて摂取量の 60% を牧草地から摂取する必要があります」とミラー氏は言います。 「干ばつは、私たちがこれらの需要や要件を満たし続けるために明確な課題を生み出します。」

たとえば、ミラー氏は今シーズンは全草食を計画していたが、5月20日までにすぐにそれを放棄し、規制で許可されている草以外の飼料の40％を群れに与えることを選択しなければならなかった。

作物の備蓄や灌漑システムなどの準備計画が整っていない畜産農家にとって、干ばつは問題となる可能性があります。

たとえば、干ばつ中に栽培された動物の飼料は栄養価が低いため、農家はその差を補うためにより多くの量の飼料を提供する必要があります。 前のシーズンから保存されている食料があり、提供できる場合はこれはそれほど問題ではありませんが、そうでない場合は高価な問題になります。

「需要と供給の問題なので、飼料と干し草のコストは上昇するだろう」とハイ氏は語った。 「他の干し草の供給源を見つけるか、低品質の干し草を穀物に置き換える必要があります。」

飼料はより収穫量の多いところからオハイオ州に輸入しなければならない可能性が高いため、コストも上昇するだろう。

オハイオ州立大学動物科学部教授兼上級准教授のモーリス・L・イーストリッジ氏は、「飼料供給量の減少により誰もが影響を受けるのであれば、遠く離れた州から飼料を購入しなければならないかもしれない」と述べた。

コストの上昇と動物福祉に対する懸念も、農家に大きなストレスを与えています。 うつ病や自殺は干ばつの季節に多く報告されることがよくあります。

「干ばつは常に農民や牧場主にとって、実際の経済的よりも精神的に厳しい傾向にあります」とベア・ケイブ・ファームのミラー氏は言う。 「私は他の人たちよりも少しだけ経験があるし、以前に経験したことがあるなら、『これを乗り切れるだろうか』と考えたときに、初めてのときほど動揺したり落ち込んだりすることはないでしょう」 」

農家に家畜に餌を与える余裕がない場合、ストレスを回避して損失を削減し、干ばつの影響を受けない場所にある他の農場に家畜を売り渡すことを選択する可能性があります。 これにより、消費者にとって新たな需要と供給の問題が生じます。

農家が家畜を国内の他の地域に販売するとき、事実上、地元の肉や乳製品を食料品店の棚から撤去することになる。

需要と供給が再び衝突する。 購入する肉や乳製品が減れば減るほど、入手可能なものに対して高価になります。

「時間が経てば、乳牛、肉牛、羊、ヤギなどの反芻動物の収量と価格に何らかの影響を及ぼす可能性がある」とイーストリッジ氏は述べた。

それはすでに始まっています。 2018年以来、米国では牛の頭数が年々減少しており、現在その数は過去40年間で最低レベルとなっている。 このため、農務省と食肉業界は、コストが上昇し、一人当たりに利用できる牛肉が最大5.6％減少するという警告を発し始めた。

この減少傾向は新型コロナウイルス感染症のパンデミックで始まったが、干ばつの脅威によってさらに拡大している。 そして、インフレによって価格が上昇する他の食料品と同様に、最も脆弱な人々が最も影響を受けることになります。

「私たちは、このようなことが収入に苦しみ、おいしい食べ物を買うのに苦労している人々に影響を与えていることを常に知っています」とオハイオ州農業局の高官は言う。 「それが人間の健康問題になるのは、それを食べられるだけの収入があればできるほど高品質の食べ物を食べていないからです。」

多くのことと同様、答えは「状況による」です。

「所々に少しの雨が降っても、どうにもなりません」とハイは言う。 「畜産農家を助けるトウモロコシや大豆などの良質な穀物を育てるには、まとまった雨が降らなければなりません。」

今のところ、来週は日曜日から週半ばまで毎日雨が降る予報です。 しかし、本当の変化をもたらすには、作物の栽培、動物の冷却、飼料の補充を助けるために、かなりの量の雨が降らなければなりません。

「水曜日までに8インチとかちょっとからかうために結果が出たとしても、それは何の役にも立ちません」とミラーは言う。 「私はそれについて考えることさえあまり好きではありません。」

ザカリー・スミスは、cleveland.com と The Plain Dealer のデータ レポーターです。 このリンクから以前のストーリーを参照してください。

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