ドラックス

2021年に250万ドルの罰金を科されたアミテ・バイオエナジーは、ミシシッピ州の施設が排出制限に違反したと通告した

英国の発電会社ドラックスに木質ペレットを供給する米国の工場が、ミシシッピ州の大気汚染基準に違反していたことが明らかになった。

ミシシッピ州環境品質局（MDEQ）は、アミテ・バイオエナジーに対し、ドラックス所有の会社が排出規制に違反したことを通知する書簡を送った。

ガーディアン紙が閲覧した違反通告によると、同工場は「有害な大気汚染物質の小規模な発生源として操業」が許可されていたが、アミテの監視報告書を精査したところ、同工場が「主要な」発生源であったことが判明したと述べられている。 2021 年 1 月から昨年末までの有害大気汚染物質の量。

ミシシッピ州グロスターの工場では、南部の州から調達した木を木質ペレットに変換し、ノースヨークシャー州セルビーにあるドラックス社の巨大発電所でバイオマス燃料として燃やす。

ドラックスの事業の持続可能性は、国会議員や環境活動家からますます厳しい監視の対象となっている。

2021年、アミテは大気汚染に関する規則に違反したとして、250万ドル（200万ポンド）の罰金を科された。 今回の違反が金銭的な罰金につながるかどうかは不明だ。

3月に発行された違反通告によると、同社は12か月周期で年間24トン（22トン）の有害大気汚染物質を排出することが許可されていたが、2021年1月から2022年12月までの間に最大37トンに達したという。 2022 年 7 月にピークに達します。

MDEQはアミテに対し、説明と違反を是正するためにどのような措置を講じたかを求めた。

これに対し、ドラックス氏は、ペレット生産は比較的若い産業であると主張し、「アミテ・バイオエナジーだけでなく、いくつかの木質ペレット施設は当初、これらの施設の許可に関連して排出量を過小評価していた」と付け加えた。

「Amite BioEnergy には、新しい排出係数や他のペレット生産プラントに関する新しい情報が発見された際に、排出量と許可を更新するために迅速に行動してきた歴史があります。」

アミテは、分析によれば、違反していたのは2021年10月下旬から11月上旬までの短期間にすぎないと主張した。

英国のエネルギー規制当局オフジェムは、ドラックス社の事業がバイオマスの持続可能性規則に沿っているかどうかを巡り、米国のコンサルティンググループ「ブラック・アンド・ヴィーチ」が実施する調査を開始した。

昨年、英国政府はドラックス氏に補助金を提供することで米国南部の「環境的人種差別」に資金を提供したとして非難された。 株式市場評価額が20億ポンドを超える同社は、2022年に政府補助金として6億1,700万ポンドを受け取った。

米国では、「森林ではなく炭素を削減」運動家で天然資源防衛評議会の上級擁護者であるマット・ウィリアムズ氏がドラックス氏について、「すでに一度罰金を科せられている。だが、数百ドルの罰金を受け取る企業にとって、200万ドルの罰金は小銭に等しい」と語った。環境に優しいと主張して、毎年数百万ポンドの補助金を受け取っていましたが、今またそれを行っています。

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「発電所で木を燃やすことは、私たちのエネルギーシステムの一部であるべきではありません。英国政府は、人々の空気を汚染し、気候変動を悪化させ、森林を破壊しているこのような企業に数十億ポンドの補助金を渡すのをやめるべきです。」

テリーザ・メイ首相の環境顧問を務めた元保守党議員のジョン・ランドール氏は、ドラックス氏による新たな情報漏洩は「非常に懸念される」と述べた。

ランドール卿はさらに、「何百万ドルもの料金支払者補助金を受け取っているドラックス社は、直ちにその行為を正すことが不可欠である」と付け加えた。

ドラックスの広報担当者は、同社が計算を「微調整」して測定値を更新するためにMDEQに連絡する前に、2022年1月に環境コンサルタントが大気汚染の計算を見直し、「いくつかの矛盾を特定した」と述べた。

広報担当者は、「ドラックスはこれに対して迅速な是正措置を講じ、MDEQと協力して問題を解決し、正確な報告書と許可申請書を提供した。当社は引き続き大手環境コンサルタントと協力し、許可の遵守状況を厳格に監視し報告するよう努めている」と述べた。そして透明性のある態度。

「ドラックスは環境コンプライアンスに尽力しており、引き続き透明性と、（米国）環境保護庁、MDEQ、地域社会とのオープンなコミュニケーションに重点を置いています。

「従業員と当社が事業を展開する地域社会の安全が当社の最優先事項であり、当社は環境に対する責任を非常に真剣に受け止めています。」

同社は2022年の年間利益が前年の3億9,800万ポンドから7億3,100万ポンドに増加すると報告し、先月には自社株買いを通じて投資家に1億5,000万ポンドを渡すと発表した。 ドラックスは先週、投資家に対し、米国での大幅な拡大を計画していると語った。